Geschiedenis van het rolstoeltennis

In mei 1976 verongelukte Brad Parks. Na 5 maanden wilde deze Amerikaan een paar balletjes slaan, nu vanuit een rolstoel. Hij was met zijn ouders op vakantie en kon het niet laten om het opnieuw te proberen, ook al moest hij de bal daarvoor 2 keer laten stuiten. Zo was een nieuwe sport geboren; het rolstoeltennis.

Het is niet alleen een zeer spectaculaire sport om naar te kijken, maar is ook nog eens wereldwijd de snelstgroeiende sport. Er worden meer dan 150 internationale toernooien georganiseerd. In het valide tennis spreekt men over ‘Grand Slams’, maar in het rolstoeltennis noem je het de ‘Super Series’. Ruim 5 jaar worden deze ‘Super Series’ gelijktijdig gehouden met de ‘Grand Slams’ van de valide toptennissers.

Het is in het algemeen een duurdere sport dan het valide tennis. Als je de sportrolstoel alleen al bekijkt, zie je dat ze op maat is gemaakt en ook wordt er gekeken hoe jij persoonlijk met jouw beperking het beste in zo’n stoel kan zitten.
Daarbij worden de sportrolstoelen van steeds lichter materiaal gemaakt. Het allerlichtste materiaal waarmee de sportrolstoelen momenteel gemaakt van kunnen worden zijn titanium.

Wanneer ben je geschikt om deze sport te beoefenen?

Voor deelname aan deze sport moet je een permanente mobiliteitsgerelateerde handicap/beperking hebben. Deze handicap moet een beperking zijn in de functionaliteit van de onderste ledematen van bijvoorbeeld je been en/of voet.
Ook voor de Quad-spelers gelden dezelfde spelregels. Het enige verschil is dat zij een beperking hebben aan hun been/benen en arm/armen.

Regels van het rolstoeltennis

1. Grootste uitzondering bij het rolstoeltennis is dat de bal 2 keer mag stuiten, waarvan de eerste stuit binnen de lijnen moet zijn.
2. Bij de ‘services’ moeten de wielen achter de lijn staan. Zo niet, kan dat gezien worden als een voetfout.
3. De rolstoel wordt beschouwd als een deel van je lichaam. Dat wil zeggen, als je de bal tegen je rolstoel aan krijgt, gaat het punt naar de tegenpartij.
4. Als de sportrolstoel tijdens de wedstrijd kapot gaat, moet je haar binnen 20 minuten hebben gerepareerd. Lukt dat niet ben je genoodzaakt de partij op te geven.